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Ritchie, nacido el 9 de septiembre de 1941, falleció el pasado domingo 9, pero la noticia salió a la luz hoy y ya es el tema más más comentado en Twitter a nivel mundial.

Entre 1969 y 1973, en los laboratorios Bell, Ritchie desarrolló el lenguaje C para aprovechar las nuevas tecnologías que estaban apareciendo por entonces (la computadora PDP-11 de Digital Equipment, por ejemplo) y, aunque todos aquellos fierros son ahora piezas de museo, el C está hoy en todos lados. Además, se derivan de él C++ y, de éste, Java. Estos son los lenguajes que se usan en la mayoría de los sistemas operativos y programas que usamos hoy.

Colaboró con Ken Thompson en la construcción de Unix, que con los años se difundiría a una escala inmensa: dio origen a Linux y está en la base de Mac OS X y Android. Desde luego, el lenguaje C estuvo íntimamente ligado al desarrollo de Unix. Todas las grandes aplicaciones para Windows están escritas en alguna versión de C.

Ritchie y Thompson recibieron en 1983 el Premio Turing, la Medalla Richard Hamming del IEEE y la Medalla Nacional de Tecnología de los Estados Unidos.